Biikebrennen – Ritual an der Küste

Ein Feuer, das seit Jahrhunderten leuchtet

Wenn am 21. Febru­ar ent­lang der nord­frie­si­schen Küs­te die Feu­er ent­zün­det wer­den, beginnt eines der ältes­ten und ein­drucks­volls­ten Ritua­le Schles­wig-Hol­steins: das Biike­bren­nen. Der Begriff „Bii­ke“ stammt aus dem Syl­ter Frie­sisch und bedeu­tet „Zei­chen“ oder „Feu­er­mal“. Und genau das war es ursprüng­lich: ein weit­hin sicht­ba­res Signal in einer Land­schaft, in der Bäu­me rar waren und Feu­er auf hohen Stan­gen brann­ten, um Ori­en­tie­rung zu geben – für Fischer, für Rei­sen­de, für gan­ze Dorf­ge­mein­schaf­ten.

Die Wur­zeln des Biike­bren­nens rei­chen tief in die vor­christ­li­che Zeit zurück. Damals soll­ten die Flam­men böse Geis­ter ver­trei­ben, den Win­ter ver­ab­schie­den und die Fel­der für die kom­men­de Saat schüt­zen. Spä­ter ver­band man das Ritu­al mit dem Petri­tag am 22. Febru­ar, dem tra­di­tio­nel­len Ende der Win­ter­pau­se der See­fahrt. Dar­aus ent­stand die bis heu­te gern erzähl­te Vor­stel­lung, die Feu­er hät­ten den Wal­fän­gern als Abschieds­gruß gedient. His­to­risch ist das nicht belegt – aber die Geschich­te ist so schön, dass sie sich fest in die nord­frie­si­sche Erzähl­tra­di­ti­on ein­ge­brannt hat.

Zwischen Wahrheit und Küstenschnack

Eine beson­ders char­man­te Anek­do­te erzählt, dass Fest­land-Dänen angeb­lich war­te­ten, bis die Bii­ken erlo­schen waren – denn das galt als Zei­chen, dass die Syl­ter Män­ner end­lich auf See waren. Dann, so heißt es, mach­ten sie sich auf den Weg zur Insel, um die Syl­te­rin­nen „zu trös­ten“. His­to­ri­ker schmun­zeln dar­über, aber an den Feu­ern sorgt die­se Geschich­te bis heu­te zuver­läs­sig für Geläch­ter.
Und viel­leicht ist genau das der Kern des Biike­bren­nens: Geschich­ten, die man teilt, wäh­rend der Wind über die Dei­che pfeift und Fun­ken in den Him­mel stei­gen.

Wie das Biikebrennen heute gefeiert wird

Heu­te ist das Biike­bren­nen imma­te­ri­el­les Kul­tur­er­be Deutsch­lands und wird nicht nur auf den Inseln, son­dern im gesam­ten nörd­li­chen Schles­wig-Hol­stein gefei­ert. Von Sylt über Föhr und Amrum bis hin zu Husum, Flens­burg, Nord­strand, St. Peter-Ording und den klei­nen Dör­fern im Bin­nen­land – über­all lodern die Flam­men.
Die Holz­stö­ße bestehen aus Strauch­werk, alten Weih­nachts­bäu­men, Treib­gut und allem, was das Dorf über den Win­ter gesam­melt hat. Wenn die Bii­ke ent­zün­det wird, hal­ten vie­le Orte eine kur­ze Anspra­che, oft auf Frie­sisch. Auf Sylt ruft man tra­di­tio­nell:
„Ütj, Bii­ki, üüüüüüüüüüüütj!“ – „Hin­aus, Bii­ke, hin­aus!“
Ein Ruf, der sich tief in die nord­frie­si­sche See­le ein­ge­brannt hat und jedes Jahr aufs Neue Gän­se­haut erzeugt.

Nach dem Feu­er geht es vie­ler­orts zum tra­di­tio­nel­len Grün­kohl­es­sen. Für vie­le Nord­frie­sen gehört es genau­so zum Biike­bren­nen wie das Feu­er selbst – ein gesel­li­ger Abschluss eines Abends, der Wär­me schenkt, selbst wenn der Wind schnei­dend über die Fel­der fegt. Man­che Orte ser­vie­ren dazu Pin­kel, ande­re Kass­ler, wie­der ande­re schwö­ren auf rein vege­ta­ri­sche Vari­an­ten. Haupt­sa­che heiß, def­tig und gemein­sam.